Tener buenas habilidades de estudio siempre es útil. Pero es aún más importante ahora durante la pandemia de COVID-19. Muchos estudiantes se preocupan por familiares o amigos que puedan enfermarse, señala Sana. Otros sienten un estrés más generalizado . Más allá de eso, los estudiantes de muchos países se enfrentan a diferentes formatos de aprendizaje. Algunas escuelas están llevando a cabo clases presenciales nuevamente, con reglas de espaciado y máscaras . Otras escuelas tienen clases escalonadas, con estudiantes en la escuela a tiempo parcial. Otros tienen todas las clases en línea , al menos por un tiempo.
Estas condiciones pueden distraer la atención de sus lecciones. Además, es probable que los estudiantes tengan que hacer más sin un maestro o un padre mirando por encima de sus hombros. Tendrán que administrar su tiempo y estudiar más por su cuenta. Sin embargo, muchos estudiantes nunca aprendieron esas habilidades. Para ellos, dice Sana, puede ser como decirles a los estudiantes que aprendan a nadar «simplemente nadando».
La buena noticia: la ciencia puede ayudar.
Durante más de 100 años, los psicólogos han investigado qué hábitos de estudio funcionan mejor. Algunos consejos ayudan para casi todos los temas. Por ejemplo, ¡no te limites a abarrotar! Y ponte a prueba, en lugar de simplemente releer el material. Otras tácticas funcionan mejor para ciertos tipos de clases. Esto incluye cosas como usar gráficos o mezclar lo que estudias. Aquí hay 10 consejos para modificar sus hábitos de estudio.
¿Cómo puedes aprender mejoro? 10 Trucos para estudiar
1. Espacia tu estudio
Nate Kornell “definitivamente se apresuró” antes de las grandes pruebas cuando era estudiante. Es psicólogo en Williams College en Williamstown, Massachusetts. Aún piensa que es una buena idea estudiar el día antes de un gran examen. Pero las investigaciones muestran que es una mala idea concentrar todo tu estudio en ese día. En cambio, espacie esas sesiones de estudio.
En un experimento de 2009, los estudiantes universitarios estudiaron palabras de vocabulario con tarjetas didácticas. Algunos estudiantes estudiaron todas las palabras en sesiones separadas durante cuatro días. Otros estudiaron lotes más pequeños de las palabras en sesiones abarrotadas o masivas, cada una durante un solo día. Ambos grupos pasaron la misma cantidad de tiempo en general. Pero las pruebas mostraron que el primer grupo aprendió mejor las palabras .
Kornell compara nuestra memoria con el agua en un balde que tiene una pequeña fuga. Intente volver a llenar el balde mientras aún esté lleno y no podrá agregar mucha más agua. Deje tiempo entre las sesiones de estudio, y parte del material puede gotear de su memoria. Pero luego podrá volver a aprenderlo y aprender más en su próxima sesión de estudio. Y lo recordarás mejor la próxima vez, señala.
2. ¡Practica, practica, practica!
Los músicos practican sus instrumentos. Los atletas practican habilidades deportivas. Lo mismo debería aplicarse al aprendizaje.
“Si desea poder recordar información, lo mejor que puede hacer es practicar”, dice Katherine Rawson. Es psicóloga en la Universidad Estatal de Kent en Ohio. En un estudio de 2013, los estudiantes tomaron exámenes de práctica durante varias semanas. En la prueba final, obtuvieron más de una calificación de letra completa mejor , en promedio, que los estudiantes que estudiaron de la forma habitual.
En un estudio realizado unos años antes, los estudiantes universitarios leyeron material y luego tomaron pruebas de memoria. Algunos tomaron solo una prueba. Otros tomaron varias pruebas con breves descansos de varios minutos en el medio. El segundo grupo recordó mejor el material una semana después .
3. No se limite a releer libros y notas
Cuando era adolescente, Cynthia Nebel estudió leyendo sus libros de texto, hojas de trabajo y cuadernos. «Una y otra vez», recuerda esta psicóloga de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Ahora, agrega, «sabemos que es una de las malas habilidades de estudio más comunes que tienen los estudiantes».
En un estudio de 2009, algunos estudiantes universitarios leyeron un texto dos veces. Otros leen un texto solo una vez. Ambos grupos realizaron una prueba inmediatamente después de la lectura. Los resultados de las pruebas difirieron poco entre estos grupos , encontraron Aimee Callender y Mark McDaniel. Ahora está en Wheaton College en Illinois. Trabaja en la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri.
Con demasiada frecuencia, cuando los estudiantes releen el material, es superficial, dice McDaniel, quien también coescribió el libro de 2014, Make It Stick: The Science of Successful Learning . Releer es como buscar la respuesta a un acertijo, en lugar de hacerlo usted mismo, dice. Parece que tiene sentido. Pero hasta que lo pruebe usted mismo, no sabrá realmente si lo comprende.
Uno de los coautores de Make it Stick de McDaniel es Henry Roediger. Él también trabaja en la Universidad de Washington. En un estudio de 2010, Roediger y otros dos colegas compararon los resultados de las pruebas de los estudiantes que volvieron a leer el material con otros dos grupos. Un grupo escribió preguntas sobre el material. El otro grupo respondió las preguntas de otra persona. Aquellos que respondieron a las preguntas obtuvieron mejores resultados . Aquellos que volvieron a leer el material lo hicieron peor.
4. Ponte a prueba
Ese estudio de 2010 respalda uno de los hábitos de estudio preferidos de Nebel. Antes de las grandes pruebas, su madre la interrogó sobre el material. «Ahora sé que fue una práctica de recuperación», dice. «Es una de las mejores formas de estudiar». A medida que Nebel crecía, se cuestionaba a sí misma. Por ejemplo, podría cubrir las definiciones en su cuaderno. Luego trató de recordar qué significaba cada término.
Tal práctica de recuperación puede ayudar a casi todos, mostraron Rawson y otros en un estudio de agosto de 2020 en Learning and Instruction. Esta investigación incluyó a estudiantes universitarios con un problema de atención conocido como TDAH. Significa trastorno por déficit de atención con hiperactividad. En general, la recuperación ayudó a los estudiantes con TDAH y a los que no tenían el trastorno igualmente bien .
“Cree una baraja de tarjetas didácticas cada vez que aprenda nueva información”, sugiere Sana. «Ponga las preguntas en un lado y las respuestas en el otro lado». Los amigos incluso pueden interrogarse entre ellos por teléfono, dice.
“Trate de evaluarse a sí mismo de la misma manera que el maestro hace las preguntas”, agrega Nebel.
Pero realmente interroga a tus amigos y a ti mismo, dice. Y he aquí por qué. Formó parte de un equipo que pidió a los estudiantes que escribieran una pregunta de prueba para cada período de clase. Luego, los estudiantes responderían una pregunta de otro compañero de clase. Los datos preliminares muestran que los estudiantes obtuvieron peores resultados en los exámenes posteriores que cuando las preguntas del examen diario provenían del maestro. El equipo de Nebel todavía está analizando los datos. Ella sospecha que las preguntas de los estudiantes pueden haber sido demasiado simples.
Los profesores suelen profundizar más, señala. No solo piden definiciones. A menudo, los maestros les piden a los estudiantes que comparen y contrasten ideas. Eso requiere un poco de pensamiento crítico.
5. Los errores están bien, siempre que aprenda de ellos
Es fundamental poner a prueba tu memoria. Pero realmente no importa cuántos segundos dedique a cada intento . Ese hallazgo proviene de un estudio de 2016 realizado por Kornell y otros. Pero es importante dar el siguiente paso, agrega Kornell: verifique si tenía razón. Luego concéntrate en lo que te equivocaste .
De hecho, cometer errores puede ser algo bueno, sostiene Stuart Firestein. Un biólogo de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, en realidad escribió el libro al respecto. Se llama Fracaso: por qué la ciencia tiene tanto éxito . Los errores, argumenta, son en realidad la clave principal del aprendizaje.“Si no averigua cuál es la respuesta, está perdiendo el tiempo”, dice. Por otro lado, verificar las respuestas puede hacer que su tiempo de estudio sea más eficiente. Luego, puede concentrarse en lo que necesita más ayuda.
6. Mézclalo
En muchos casos, es útil mezclar sus autocomprobaciones. No te concentres solo en una cosa. Practica diferentes conceptos. Los psicólogos llaman a esto intercalado.
En realidad, sus pruebas también suelen tener preguntas mezcladas. Más importante aún, el intercalado puede ayudarlo a aprender mejor. Si practicas un concepto una y otra vez, “tu atención disminuye porque sabes lo que viene a continuación”, explica Sana. Mezcle su práctica y ahora separará los conceptos. También puede ver cómo los conceptos difieren, forman tendencias o encajan de alguna otra manera.
Suponga, por ejemplo, que está aprendiendo sobre el volumen de diferentes formas en matemáticas. Podrías hacer muchos problemas con el volumen de una cuña. Luego, podría responder más lotes de preguntas, y cada conjunto se ocupa de una sola forma. O puede calcular el volumen de un cono, seguido de una cuña. A continuación, puede encontrar el volumen de un medio cono o un esferoide. Entonces puedes mezclarlos un poco más. Incluso podría mezclar algo de práctica sobre la suma o la división.
Rawson y otros hicieron que grupos de estudiantes universitarios probaran cada uno de esos enfoques. Aquellos que intercalaron sus preguntas de práctica obtuvieron mejores resultados que el grupo que hizo la práctica de un solo lote, informaron los investigadores el año pasado en Memory & Cognition .
Un año antes, Sana y otros demostraron que el entrelazado puede ayudar a los estudiantes con una memoria de trabajo fuerte y débil . La memoria de trabajo le permite recordar dónde se encuentra en una actividad, como seguir una receta.
7. Usa imágenes
Preste atención a los diagramas y gráficos en los materiales de su clase, dice Nebel. “Esas imágenes pueden mejorar tu memoria de este material. Y si no hay imágenes, crearlas puede ser muy, muy útil «.
«Creo que estas representaciones visuales te ayudan a crear modelos mentales más completos», dice McDaniel. Él y Dung Bui, entonces también en la Universidad de Washington, hicieron que los estudiantes escucharan una conferencia sobre frenos y bombas de automóviles. Un grupo recibió diagramas y se le pidió que añadiera notas a los diagramas según fuera necesario. Otro grupo obtuvo un esquema para escribir notas. El tercer grupo simplemente tomó notas. Los bosquejos ayudaron a los estudiantes si eran buenos construyendo modelos mentales de lo que estaban leyendo. Pero en estas pruebas, encontraron que las ayudas visuales ayudaron a los estudiantes en todos los ámbitos .
Incluso las imágenes ridículas pueden ayudar. Nikol Rummel es psicólogo en la Universidad Ruhr de Bochum en Alemania. En un estudio realizado en 2003, ella y otros entregaron dibujos animados a estudiantes universitarios junto con información sobre cinco científicos que estudiaron inteligencia. Por ejemplo, el texto sobre Alfred Binet vino con un dibujo de un piloto de carreras. El conductor llevaba un capó para proteger su cerebro. Los estudiantes que vieron los dibujos obtuvieron mejores resultados en una prueba que aquellos que solo obtuvieron la información del texto.
8. Encuentra ejemplos
Los conceptos abstractos pueden ser difíciles de entender. Tiende a ser mucho más fácil formar una imagen mental si tienes un ejemplo concreto de algo, dice Nebel.
Por ejemplo, los alimentos ácidos suelen tener ese sabor porque contienen un ácido . Por sí solo, ese concepto puede ser difícil de recordar. Pero si piensa en un limón o un vinagre, es más fácil de entender y recordar que los ácidos y el ácido van de la mano. Y los ejemplos pueden ayudarlo a identificar el sabor de otros alimentos debido a los ácidos.
De hecho, es útil tener al menos dos ejemplos si desea aplicar información a situaciones nuevas. Nebel y otros revisaron estudios sobre esto en julio de 2019. Su informe Journal of Food Science Education describe cómo los estudiantes pueden mejorar sus habilidades de estudio .
9. Profundiza
Es difícil recordar una serie de hechos y cifras si no presiona más. Pregunte por qué las cosas son de cierta manera. ¿Cómo surgieron? ¿Por qué importan? Los psicólogos llaman a esto elaboración. Se trata de tomar material de la clase y «hacer muchas preguntas sobre cómo y por qué», dice Nebel. En otras palabras, no acepte los hechos al pie de la letra.
La elaboración le ayuda a combinar nueva información con otras cosas que sabe. Y crea una red más grande en tu cerebro de cosas que se relacionan entre sí, dice ella. Esa red más grande hace que sea más fácil aprender y recordar cosas.
Suponga que se le pide que recuerde una serie de hechos sobre diferentes hombres, dice McDaniel. Por ejemplo, “El hombre hambriento se subió al auto. El hombre fuerte ayudó a la mujer. El valiente entró corriendo en la casa «. Etcétera. En uno de sus estudios en los años 80, los estudiantes universitarios tenían problemas para recordar las declaraciones desnudas. Lo hicieron mejor cuando los investigadores les dieron explicaciones de la acción de cada hombre. Y los estudiantes recordaron mucho mejor cuando tuvieron que responder preguntas sobre por qué cada hombre hizo algo .
«Una buena comprensión produce una memoria realmente buena», dice McDaniel. «Y eso es clave para muchos estudiantes». Si la información parece algo aleatoria, haga más preguntas. Asegúrese de poder explicar el material. Mejor aún, dice, ve si puedes explicárselo a alguien más. Algunos de sus estudiantes universitarios hacen esto llamando a casa para explicarles a sus padres lo que están aprendiendo.
10.Haga un plan y cúmplalo
Muchos estudiantes saben que deben espaciar los períodos de estudio, evaluarse y practicar otras buenas habilidades. Sin embargo, muchos no hacen esas cosas. A menudo, no planean con anticipación.
Cuando Rawson era estudiante, usaba un calendario de papel para su planificación. Escribió la fecha de cada examen. “Y luego, durante otros cuatro o cinco días”, recuerda, “escribí a tiempo para estudiar”.
Trate de seguir una rutina también. Establece una hora y un lugar para hacer las tareas escolares y estudiar. Puede parecer extraño al principio. Pero, le asegura Kornell, «para cuando llega la segunda semana, se convierte en algo normal». Y coloque su teléfono en otro lugar mientras trabaja, agrega Nebel.
Permítase breves descansos. Establezca un temporizador para aproximadamente 25 minutos, sugiere Sana. Estudia durante ese tiempo, sin distracciones . Cuando suene el cronómetro, tómate un descanso de cinco o diez minutos. Ejercicio. Revisa tu teléfono. Tal vez beba un poco de agua, lo que sea. Luego, vuelva a configurar el temporizador.
«Si tienes un plan de estudio, ¡apégate a él!» agrega McDaniel. Recientemente, él y el psicólogo Gilles Einstein de la Universidad Furman en Greenville, Carolina del Sur, analizaron por qué los estudiantes no usan buenas habilidades de estudio . Muchos estudiantes saben cuáles son esas habilidades, informan. Pero a menudo no planean cuándo pretenden ponerlos en acción. Incluso cuando los estudiantes hacen planes, puede surgir algo más atractivo. Estudiar tiene que convertirse en una prioridad, dicen. El equipo publicó su informe en Perspectives on Psychological Science el 23 de julio.
Bono: sé amable contigo mismo
Trate de seguir una rutina regular. Y duerma lo suficiente, no solo la noche anterior a la prueba, sino también durante semanas o meses . “Esas cosas son realmente importantes para el aprendizaje”, dice Nebel. El ejercicio también ayuda , dice ella.
No se estrese si todo esto parece mucho, agrega. Si hay muchas cosas que parecen nuevas, intente agregar solo una nueva habilidad de estudio cada semana o dos. O al menos espacie sus sesiones de estudio y practique la recuperación durante los primeros meses. A medida que adquiere más práctica, puede agregar más habilidades. Y si necesita ayuda, pregunte.
Finalmente, si tiene dificultades para seguir los consejos anteriores (por ejemplo, no puede controlar el tiempo o le resulta muy difícil sentarse y concentrarse en su trabajo), es posible que tenga una afección no diagnosticada, como el TDAH . Para averiguarlo, consulte con su médico. La buena noticia: puede ser tratable.
Hacer los deberes escolares durante una pandemia es, en el mejor de los casos, una situación difícil. Pero recuerde que sus maestros y compañeros de clase también enfrentan desafíos. Como tú, tienen miedos, inquietudes y preguntas. Esté dispuesto a dejarles un poco de holgura. Y sé amable contigo mismo también. Después de todo, dice Kornell, «estamos todos juntos en esto».
